Écrit par Runna.
Peu de choses dans la vie peuvent rivaliser avec le défi de courir un marathon. Des kilomètres invisibles parcourus pendant l'entraînement à l'atmosphère électrique lorsque vous vous approchez de la ligne de départ, chaque instant est gravé dans la mémoire. Et ce n'est qu'une égratignure à la surface, car il y a des dizaines d'autres raisons de courir un marathon. Pour se mettre en forme. Pour atteindre un objectif. Pour relever un défi. Et, si vous choisissez bien, pour profiter de 26,2 miles de paysages à couper le souffle. C'est de cela qu'il s'agit. Des centaines de marathons sont programmés tout au long de l'année qui vous laisseront sans voix... de bien des façons. Grands, petits, fous, en haute altitude, de nuit et tout ce qui se trouve entre les deux, il y a un marathon pour chaque type de coureur.
Et dans cet esprit, voici les 5 meilleurs marathons de 26 miles en Europe ; des marathons qui valent à la fois le vol et les frottements.
Lisbonne, Portugal | Mai
Loin des célèbres marathons des capitales européennes, ce parcours de 26 miles est pour ceux qui préfèrent sauter par-dessus une racine d'arbre exposée plutôt qu'une grille d'égout en ville, tout en complétant la course dans la ville de Lisbonne. La majeure partie de la course se déroule dans les "poumons de la ville", serpentant à travers le magnifique Parc Forestier de Monsanto de 2 200 acres et remontant le boulevard emblématique jusqu'au sommet du Parc Eduardo VII. Ce parcours de marathon vous laissera des marques de pincement sur le bras alors que vous admirez les vues incroyables de cette ville charmante, du fleuve au château et au-delà. Et le meilleur de tout, il tombe généralement le jour le plus long de l'année.
Athènes, Grèce | Novembre
Il y a des marathons, et puis il y a LE marathon - un titre qui revient de droit au Marathon d'Athènes. Remontant à 490 av. J.-C., cette course est censée suivre le parcours que Phidippidès a emprunté lorsqu'il a couru vers la ville pour annoncer que les Grecs avaient vaincu les Perses lors de la bataille de Marathon. Fable ou vérité, une chose est sûre, ce parcours de 26 miles est aussi difficile que pittoresque. Presque entièrement en montée du 10e au 31e kilomètre, ce marathon est aussi exigeant que n'importe quelle grande course. Partant de la ville de Marathon, le parcours vous fait passer devant le tombeau des soldats athéniens, le long de la côte de Nea Makri, puis en descente vers la ville d'Athènes. En tant que parcours de course, il remonte à la course de Marathon des Jeux Olympiques de 1896.
Rome, Italie | Mars
Se faufilant à travers les rues pavées anciennes de monuments mondialement célèbres et plus de 500 monuments, ce parcours de marathon se déroule au cœur même de la Ville Éternelle. Et pourtant, ce n'est que la moitié de la raison pour cocher cette course spectaculaire de votre liste de souhaits, car avant même d'avoir lacé vos chaussures, vous pourrez vous adonner à l'un des chargements de glucides les plus savoureux du continent. Quant à la course elle-même, vous voudrez garder la tête haute et les yeux ouverts en courant devant un labyrinthe presque sans fin d'attractions romaines emblématiques. Du Castel Sant'Angelo au Vatican, avant de terminer votre course au majestueux Colisée, l'ultime symbole romain de l'athlétisme.
Paris, France | Avril
Il y a mille raisons pour lesquelles Paris est l'un des plus grands marathons du monde, et tout commence par le parcours emblématique à travers l'une des villes les plus pittoresques d'Europe. En lacets aux côtés de 57 000 autres participants de plus de 145 pays, les coureurs de Paris peuvent tout admirer le long de ces 26,2 miles : les Champs-Élysées royaux, la Place de la Concorde, descendant la large route pavée vers la Place de la Bastille, puis le long de la Seine vers les deux plus grands parcs de tout Paris ; le Bois de Vincennes et l'ancien terrain de chasse royal du Bois de Boulogne. Les marathons en centre-ville ne sont pas plus pittoresques que Paris.
Tromsø, Norvège | Juin
Officiellement le marathon le plus septentrional du monde, cette course à couper le souffle se déroule à Tromsø, en Norvège, une ville arctique à 70 degrés nord, débutant à 20h et se poursuivant bien après minuit. Mais ne vous inquiétez pas, le soleil ne se couche jamais à cette période de l'année, offrant à ce marathon en plein jour l'un des décors les plus surréalistes que vous puissiez imaginer. En voyant les fjords magnifiques en traversant le pont de Tromsø jusqu'aux montagnes arctiques enneigées au loin, vous ne manquerez pas un moment de magie lors de ce Midnight Sun Marathon.
Berlin, Allemagne | Septembre
Connu pour son parcours plat et rapide, le Marathon de Berlin est l'un des six World Marathon Majors et un favori pour les coureurs cherchant à établir des records personnels. La course commence et se termine près de la porte de Brandebourg emblématique, serpentant à travers les parties historiques et modernes de la ville. En chemin, vous passerez devant des monuments tels que le Reichstag, le Dôme de Berlin et la Potsdamer Platz. Les foules enthousiastes et l'atmosphère électrique font de ce marathon l'un des plus célébrés d'Europe.
Londres, Angleterre | Avril
Un autre des World Marathon Majors, le Marathon de Londres est célèbre pour son atmosphère incroyable, la diversité de ses participants et son parcours emblématique. Partant de Greenwich, les coureurs passent devant certains des monuments les plus célèbres de la ville, y compris le Cutty Sark, le Tower Bridge, les Chambres du Parlement et le Palais de Buckingham, pour finir sur The Mall. Que vous soyez un coureur d'élite ou un participant déguisé pour une œuvre de charité, ce marathon est une expérience inoubliable.
Amsterdam, Pays-Bas | Octobre
Le Marathon d'Amsterdam offre un parcours rapide et pittoresque à travers l'une des villes les plus vibrantes d'Europe. Débutant et se terminant dans le Stade Olympique, le parcours vous emmène le long de la rivière Amstel, à travers le Rijksmuseum et à travers le Vondelpark. Le parcours est plat et idéal pour établir un record personnel, avec le charme supplémentaire de courir à travers des quartiers historiques et le long de canaux pittoresques.
Prague, République Tchèque | Mai
Le Marathon de Prague est un joyau au cœur de l'Europe, offrant un parcours qui vous emmène à travers l'une des plus belles villes du monde. La course commence et se termine sur la place de la Vieille Ville, serpentant à travers les rues pavées étroites de Prague et sur le pont Charles historique. Avec son mélange d'architecture gothique, baroque et renaissance, le parcours est autant un festin pour les yeux qu'un test d'endurance.
Barcelone, Espagne | Mars
Le Marathon de Barcelone est un parfait mélange de sport et de culture, avec un parcours qui vous emmène à travers les monuments les plus célèbres de la ville. Il commence au Passeig de Gràcia et se termine à l'Arc de Triomf. En chemin, vous passerez devant le Monumental, la Casa Batlló, la Sagrada Familia et la Plaça Catalunya pour ne nommer que quelques monuments. Le climat méditerranéen doux en mars et les foules animées font de ce marathon un choix de premier ordre pour les coureurs cherchant à profiter d'une course avec une atmosphère vibrante et un décor époustouflant.
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Le meilleur moment pour courir un marathon en Europe dépend de votre préférence climatique. Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent des températures douces, ce qui les rend idéaux pour courir. Cependant, des marathons uniques comme le Midnight Sun Marathon en Norvège ont lieu pendant l'été.
Considérez des facteurs comme votre niveau de forme physique, la difficulté du parcours et votre intérêt pour l'emplacement. Les parcours plats comme Berlin sont parfaits pour établir des records personnels, tandis que les marathons pittoresques mais exigeants comme Athènes offrent des itinéraires historiques et pittoresques.
Oui, de nombreux marathons européens s'adressent à tous les niveaux, des débutants aux coureurs expérimentés. Des événements comme les marathons de Rome et de Paris accueillent les novices avec beaucoup de soutien et une ambiance animée.
Il est conseillé de s'inscrire le plus tôt possible, surtout pour les marathons populaires comme Berlin ou Londres, qui se vendent souvent rapidement. Les inscriptions ouvrent généralement plusieurs mois à un an à l'avance.
Emportez l'essentiel comme votre équipement de course, votre dossard, vos provisions d'hydratation et des vêtements adaptés à la météo. N'oubliez pas vos documents de voyage, surtout si vous prenez l'avion pour votre destination de course.
S'entraîner pour un marathon nécessite un plan structuré, généralement commencé 16 à 20 semaines avant le jour de la course. Incluez des longues courses, des entraînements par intervalles et des jours de repos. Tenez compte du terrain et du climat de la course lors de la préparation.
