Même pour les terres sauvages de l'Écosse, l'île de Skye se distingue par son caractère épique. Du folklore qui l'entoure aux rappels que les dieux nordiques l'ont autrefois gouvernée, tout dans cet archipel semble indomptable -- exactement comme il se doit. C'est ce qui fait de Skye un lieu pour tous ceux qui sont accros au drame et à l'ampleur de Mère Nature - aventuriers, explorateurs, esprits libres.
Avec ses montagnes déchiquetées et ses lochs scintillants, ses landes de velours, ses falaises maritimes vertigineuses et les promontoires embrumés des montagnes Cuillin, l'« île des nuages » est la destination ultime pour quiconque cherche à se reconnecter avec la nature. Et avec cela en tête, voici comment passer 48 heures sur l'île de Skye -- l'un des lieux les plus prisés au monde.
Il n'y a qu'une seule façon d'explorer les recoins épiques, les lochs et les paysages de cette île dramatique, et c'est dans un Landrover entièrement équipé pour une expédition, avec tente sur le toit. Entrez WildTrax. Assis au volant du 4X4 le plus emblématique du monde, sur des pneus Toyo Open Country A/T, vous pourrez repousser les limites aussi loin que vous le souhaitez, en vous aventurant dans les contrées inexplorées de Skye, conquérant chaque centimètre de terrain difficile et accidenté que la nature peut vous lancer.
Demandez à quiconque a déjà visité cette île et il vous dira la même chose : vous n'avez pas vu Skye si vous n'avez pas vu l'Old Man of Storr. En ce qui concerne les caractéristiques naturelles, il est aussi emblématique qu'on peut l'être. Émergeant du paysage de Trotternish comme un doigt pointant vers le ciel orageux, cette colonne ventrue de basalte en ruine est l'une de ces caractéristiques naturelles que vous ne pouvez pas manquer et ne devriez pas manquer.
Quand il s'agit de randonnées épiques avec des vues incroyables, il est difficile de trouver un endroit plus impressionnant que Skye. Elles sont longues, dramatiques et parsemées de faune. Mais Kilt Rock est différent. À peine 470 pas de long, cette randonnée est terminée avant même que vous ne réalisiez qu'elle a commencé -- et pourtant cette montée légère a un impact de poids lourd. Nommé d'après les rayures verticales et horizontales sur sa falaise, c'est un sacré endroit pour déjeuner. Cela dit, il y a un endroit que vous voudrez atteindre avant de sortir vos sandwiches, et c'est Mealt Falls - une cascade en cascade qui se déverse du sommet de la falaise, chutant en chute libre sur plus de 60 mètres avant de s'écraser dans le Sound of Raasay en contrebas.
Utilisé dans des milliers de films, c'est l'un de ces endroits que vous reconnaîtrez dès que vous atteindrez la crête de Trotternish et apercevrez ce paysage épique. Formée par un ancien glissement de terrain, cette région enchanteresse de Skye abrite un trésor de hautes falaises, de plateaux cachés et de flèches rocheuses mystérieuses. En tant que randonnée, le Quiraing en constante évolution est une marche difficile de 2 heures, mais le paysage évocateur rend chaque pas digne de la bataille alors que vous admirez les caractéristiques impressionnantes de la nature, de The Needle à The Table, puis à The Prison.
Il faudrait trouver un endroit vraiment spécial si vous allez descendre du toit de votre 4X4 qui va partout, explore partout, ne s'arrête devant rien, mais c'est exactement ce qu'est ce Lookout Bothy - spécial. Construit à l'extrémité nord de Skye, cette petite cabane rudimentaire était autrefois un poste de garde-côte utilisé pour maintenir les navires stables à travers Little Minch. Mais arrivez-y maintenant et vous ne trouverez rien de plus qu'une paire de jumelles, quelques cartes de baleines et certaines des vues les plus époustouflantes de la mer du Nord. De tous les endroits pour échapper au vent et à la pluie, celui-ci est parmi les meilleurs.
Si jamais il y a un moment pour se lever à l'aube, jeter votre Travel Backpack 40L sur les sièges arrière et partir en road trip vers la côte ouest de Skye, c'est maintenant. Comme point de vue, le phare de Neist Point fait son truc depuis 1909, et c'est parce que les vues sont un véritable tonique pour les yeux fatigués. En commençant par une promenade épique au sommet des falaises, c'est le point le plus à l'ouest de l'île et l'endroit parfait pour observer la vie marine tout en profitant d'un petit déjeuner. Dauphins, baleines, requins pèlerins et marsouins. Fous de Bassan, guillemots noirs, pingouins torda et cormorans huppés. Comme on l'a dit, si jamais il y a un moment pour un départ matinal, c'est maintenant.
Skye offre un choix incroyable quand il s'agit de plages, mais il n'y a pas de concurrence pour un endroit où déjeuner le dimanche. Pour le meilleur repas à acheter maintenant et à manger plus tard que vous ayez jamais goûté, vous devez vous arrêter à l'Oyster Shed et faire le plein de gibier à emporter, de fromage, de miel et d'huîtres, puis passer par la distillerie de whisky Talisker - la plus ancienne de son genre sur Skye - pour prendre une petite bouteille de la bonne chose avant de descendre à la plage pour observer la faune. Presque toutes les plages de Skye vous feront vous pincer, mais Talisker Bay est d'un autre niveau.
Avant de retourner sur le continent et de poursuivre le bitume le long du col de Bealach Na Ba, vous devez diriger votre Defender WildTrax vers Camasunary pour une nuit de whisky Talisker sous les étoiles. Caché dans une baie magnifique, cet endroit a l'un des Munros les plus célèbres de Skye en toile de fond : Blà Bheinn, la Montagne Bleu-Noir. De la possibilité d'explorer ce coin sauvage de l'île à l'ascension des montagnes Cuillin en passant par l'admiration des cieux étoilés, cette partie de Skye a toujours attiré les aventuriers -- et vous comprendrez pourquoi dès votre arrivée.